Notes: प्राचीनतम समाज

परिचय

• यह अध्याय प्राचीन मानव गतिविधियों, शिकारी और संग्राहक की जीवनशैली, कृषि के पहले स्थलों और सभ्यताओं पर केंद्रित है। इस अध्याय का उद्देश्य भारत में मानव बस्तियों की प्रक्रियाओं को समझना है। इस अध्याय में, हम भारत में पहले मानव सभ्यता पर ध्यान केंद्रित करेंगे। हम यह समझने की कोशिश करेंगे कि लोगों ने खेती कैसे शुरू की और उन्होंने भारतीय उपमहाद्वीप में सुव्यवस्थित शहर कैसे बसाए।
• शिकारी और संग्राहक के जीवन का महत्व क्या था? वे एक ही स्थान पर क्यों नहीं ठहरे? एक ही स्थान पर न रहने के चार प्रमुख कारण हैं।

• खाद्य की कम उपलब्धता उनके प्रवासन का पहला कारण था। सभी उपलब्ध संसाधन जब लगातार उपयोग किए जाते हैं, तो समाप्त हो जाते हैं, जिससे उन्हें विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थों से समृद्ध अन्य स्थानों पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
• दूसरा, जानवर छोटे शिकार की तलाश में या घास और पत्तियों की खोज में एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाते थे।
• तीसरा, पेड़ फल देते हैं और पौधे मौसमी होते हैं, इसलिए जानवर और मानव इन फलों और पौधों की खोज में एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाते थे।
• चौथा, जीवों को पानी की आवश्यकता होती है। पानी जानवरों, मानवों और पौधों के लिए आवश्यक है। इसलिए, पानी की तलाश में वे विभिन्न स्थानों पर चले जाते थे।
• यह जानना दिलचस्प और आश्चर्यजनक है कि लगभग दो मिलियन वर्ष पहले लोग शिकारी के रूप में रहते थे और केवल शिकार और फलों को इकट्ठा करके जीवन यापन करते थे। हालांकि, पुरातात्विक प्रमाणों ने इस तथ्य को साबित किया है कि लोग भारतीय उपमहाद्वीप में रहते थे और उन्होंने अपने जीवन के लिए जानवरों का शिकार, मछलियाँ पकड़ना, नट, फल, और बीज इकट्ठा करके जीवन यापन किया।

हम इन लोगों के बारे में कैसे जानते हैं

यह एक महत्वपूर्ण प्रश्न है कि हम उनके बारे में कैसे जानते हैं जब हमारे पास उनके जीवन के बारे में कोई लिखित प्रमाण नहीं है। ऐसी स्थिति में, पुरातत्व हमें उनके जीवन और प्रथाओं को समझने में मदद करता है। पुरातत्वज्ञों ने उन लोगों द्वारा विभिन्न उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए पत्थर, लकड़ी और हड्डियों से बने उपकरणों की पहचान की। यह जानना महत्वपूर्ण है कि पत्थर से बने उपकरण अन्य उपकरणों की तुलना में सबसे बेहतर थे। ऐसे कुछ उपकरण चित्र 2.1 में दिखाए गए हैं।

चित्र 2.1 पत्थर से बने उपकरणचित्र 2.1 में विभिन्न प्रकार के उपकरण हैं। ये उपकरण आकार और आकार में विभिन्न हैं और विभिन्न उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाते हैं। कुछ उपकरण मांस और हड्डियों को काटने के लिए उपयोग किए जाते थे। कुछ लकड़ी को काटने के लिए उपयोग किए जाते थे, जबकि अन्य जानवरों को मारने के लिए उपयोग किए जाते थे, और शिकार उपकरण तेज होते थे। उपकरण बनाने, झोपड़ियाँ बनाने और ईंधन के रूप में लकड़ी का उपयोग किया जाता था।

जहाँ लोग रहने लगे

• रहने के लिए सबसे अच्छे स्थान कौन से थे, यह एक महत्वपूर्ण प्रश्न हो सकता है। लोगों ने रहने के लिए स्थान तय करने के लिए विभिन्न मानदंडों का उपयोग किया। एक मानदंड अच्छे प्रकार के पत्थरों की उपलब्धता थी ताकि वे अपने उपकरण बना सकें, जिन्हें वे शिकार और अन्य उद्देश्यों के लिए उपयोग करते थे। इन स्थानों को फैक्ट्रियाँ कहा जाता है। पुरातत्ववेत्ताओं ने नदी के किनारे कुछ स्थानों को खोजा जहाँ उन्हें कई चीजें मिलीं, जैसे पत्थर के ब्लॉक,discarded tools क्योंकि वे सही आकार में नहीं थे, आदि। ये वे स्थान थे जहाँ लोग अपेक्षाकृत लंबे समय तक रहे।

• पुरातत्ववेत्ताओं ने इन स्थानों को विभिन्न नामों से पुकारा जैसे निवास, फैक्ट्री, निवास-समय फैक्ट्री, आदि। यह जानना महत्वपूर्ण है कि हर शब्द का अलग-अलग अर्थ और अलग-अलग संदर्भों में उपयोग होता है। उदाहरण के लिए, जब हम शब्द निवास का उपयोग करते हैं, तो यह सीधे उन स्थानों से संबंधित है जहाँ लोग लंबे समय तक रहते थे। जब हम शब्द फैक्ट्री का उपयोग करते हैं, तो यह उन स्थानों से संबंधित है जहाँ पुरातत्ववेत्ताओं ने पत्थर के उपकरण, फेंके गए पत्थर, और पत्थर के टुकड़े पाए हैं, और जब हम शब्द निवास-समय फैक्ट्री का उपयोग करते हैं, तो यह उन स्थानों से संबंधित है जो न केवल निवास के लिए उपयोग किए जाते हैं बल्कि उपकरण बनाने के लिए भी। इसलिए, इन स्थानों को फैक्ट्रियाँ कहा जाता है।

पत्थर के औजार और उनके निर्माण की प्रक्रिया

पत्थर उपकरण और उनके निर्माण की प्रक्रिया में दो प्रकार की तकनीकें प्रचलित थीं, और ये इस प्रकार हैं:

• पत्थर पर पत्थर: यहाँ, जिस गोल पत्थर से औजार बनाया जाना था (जिसे कोर भी कहा जाता है) उसे एक हाथ में पकड़ा गया। दूसरे हाथ में एक और पत्थर था, जिसका उपयोग हथौड़े के रूप में किया गया। दूसरे पत्थर का उपयोग पहले पत्थर से छिलके उतारने के लिए किया गया जब तक आवश्यक आकार प्राप्त नहीं हो गया।
• दबाव से छिलका उतारना: यहाँ, कोर को एक ठोस सतह पर रखा गया। हथौड़ा पत्थर का उपयोग एक हड्डी या पत्थर के टुकड़े पर किया गया जो कोर पर रखा गया था ताकि छिलके हटाए जा सकें जो औजारों में आकार में ढाले जा सकें।

परिवर्तित वातावरण और मानव जीवन 

वातावरण हमेशा बदलता रहता है, और आज का वातावरण 12,000 साल पहले जैसा नहीं है। हम जानते हैं कि पृथ्वी का वातावरण दिन-प्रतिदिन गर्म हो रहा है, जिससे कई घास के मैदानों का विकास हुआ। ये उभरे हुए घास के मैदानों ने जानवरों जैसे हिरण, एंटीलोप, बकरी, भेड़, मवेशी आदि के लिए बेहतर जीवन के लिए स्थान प्रदान किया। ये परिवर्तन न केवल जीवों की गतिशीलता को बदलते हैं बल्कि उनके जीवन को भी प्रभावित करते हैं। ये जलवायु परिवर्तन मानव जीवन को भी बदलते हैं। शिकारी जानवरों का पीछा करने लगे, उनके भोजन के आदतों और प्रजनन के मौसम को जानने लगे, क्योंकि इससे मानव को उनके मौसमी निवास स्थान की पहचान करने में मदद मिली। धीरे-धीरे, मानव ने पशु पालन और उनका पालन-पोषण करना शुरू कर दिया। यहाँ एक और महत्वपूर्ण बिंदु को उजागर करना आवश्यक है, जो है मछली पकड़ना। इस युग में मानव ने मछली पकड़ना शुरू किया। उन्होंने यह भी देखा कि विभिन्न प्रकार की घास जैसे गेहूं, जौ, चावल, आदि स्वाभाविक रूप से उगती हैं। उन्हें यह विचार मिला कि वे इन घासों को अपने तरीके से उगा सकते हैं।

रॉक पेंटिंग

चित्रकला के माध्यम से अतीत को समझना

रॉक पेंटिंग क्या है? क्या ये हमारे अतीत के बारे में कोई भूमिका निभाती हैं? इसका उत्तर निश्चित रूप से हाँ है। रॉक पेंटिंग वे पेंटिंग हैं जो मानव सभ्यता के आदिम (सबसे शुरुआती) लोगों द्वारा तैयार की गई हैं। भारतीय उपमहाद्वीप में, अधिकांश रॉक पेंटिंग भीमबेटका आदि जैसी गुफाओं में पाई जाती हैं। अधिकांश गुफाएँ मध्य प्रदेश, दक्षिणी उत्तर प्रदेश और महाराष्ट्र में हैं। हमें इन गुफाओं में ये पेंटिंग क्यों मिलती हैं? आदिम लोगों के पास हमारे जैसे आश्रय नहीं थे। ये लोग गुफाओं और पेड़ों जैसे प्राकृतिक आवास में रहते थे। गुफाओं में रहते हुए, वे गुफाओं की दीवारों पर चित्र बनाते या रेखाचित्र बनाते थे। इन रेखाचित्रों में, वे ज्यादातर जानवरों और उनके रीति-रिवाजों को बनाते थे जो उस समय प्रचलन में थे। रॉक पेंटिंग हमारे अतीत को फिर से बनाने के लिए महत्वपूर्ण है। ये जानने के लिए अच्छे स्रोत हैं कि वे उस युग में कैसे रहते थे और कैसे जीवित रहे। ये पेंटिंग हमें उस युग का निष्पक्ष ज्ञान देती हैं। पेंटिंग में उन्होंने जिस सामग्री का इस्तेमाल किया, उससे हमें रंगों और पौधों के बारे में उनके ज्ञान के बारे में जानने में मदद मिली। दूसरा सवाल यह है कि इन चित्रों को किसने बनाया? इस सवाल का जवाब देना कठिन है क्योंकि उनकी सामाजिक संरचना वर्तमान से अलग थी। एक और महत्वपूर्ण बात यह जानना है कि उस समय विभिन्न प्रकार की प्रथाएँ प्रचलित थीं; इसलिए, हम भारतीय उपमहाद्वीप में होने वाली इन प्रथाओं के बारे में सामान्यीकरण नहीं कर सकते हैं और किसी भी तरह के निर्णय से बचना चाहिए।

संग्राहक से किसान बने

• खाद्य पदार्थों की बात करें तो हमारे पास खाद्यान्न, सब्ज़ियाँ और फलों की एक विस्तृत श्रृंखला है। हालाँकि, यह जानना दिलचस्प है कि खाद्य संग्राहक कैसे किसान बन जाते हैं। आज, यह थोड़ा अविश्वसनीय लगता है कि हमारे पूर्वज खाद्य संग्राहक थे क्योंकि हमारे पास अच्छे खाद्य पदार्थों की पर्याप्त उपलब्धता है और हम खेती के बारे में भी जानते हैं। आज भी खेती करना कोई आसान काम नहीं है। फिर कल्पना करें कि उस समय यह कितना मुश्किल रहा होगा जब आज जैसी तकनीक नहीं थी। अब, खेती के महत्व के बारे में जानना ज़रूरी है और कैसे लोग शिकार से खेती करने लगे।
• खेती के बारे में अधिक जानने के लिए, पालतू बनाने के बारे में जानना ज़रूरी है। पालतू बनाना एक कारण है जिसके कारण लोग संग्राहक से किसान बन गए और खेती उन्हें एक स्थान पर स्थायी रूप से रहने के लिए प्रेरित करती है, जिसे स्थायी बस्ती के रूप में जाना जाता है। पालतू बनाना केवल जानवरों से संबंधित नहीं है। बल्कि, यह कृषि गतिविधियों से भी संबंधित है। यह मुश्किल है जो पहले शुरू हुआ चाहे पशुपालन हो या कृषि, लेकिन हम मानव इतिहास को जानने की प्रक्रिया में इसे अनदेखा नहीं कर सकते। पालतू बनाने के लिए जानवरों और पौधों के बारे में अच्छी जानकारी की आवश्यकता होती है। इसमें केवल चुने हुए जानवर और पौधे ही शामिल किए जाते हैं। बीमारियों से ग्रस्त पौधे इस प्रक्रिया में शामिल नहीं किए जाते।
• पौधों के चयन में कुछ खास विशेषताएं भी हैं जैसे कि बेहतर उपज के लिए केवल बड़े आकार के अनाज और मजबूत डंठल का चयन किया जाता है। जानवरों का चयन भी कुछ खास विशेषताओं के आधार पर किया जाता था जैसे कि प्रजनन के लिए कोमल जानवरों का ही चयन किया जाता था। पालतू बनाने की इस प्रक्रिया ने पालतू जानवरों और पौधों और जंगली जानवरों के बीच स्पष्ट रूप से अंतर किया। एक और प्रासंगिक सवाल यह है कि पालतू बनाने की प्रक्रिया किस समय शुरू हुई? इस सवाल का जवाब देना मुश्किल है क्योंकि यह एक पूरी प्रक्रिया थी और अचानक होने वाला उत्पाद नहीं था। एक पुरातत्वविद् ने अनुमान लगाया है कि इसकी शुरुआत लगभग 12,000 साल पहले हुई थी। इस पालतू बनाने के परिणामस्वरूप, मनुष्य ने अपने जीवन में विभिन्न पौधों और पशु उत्पादों का उपयोग करना शुरू कर दिया। सबसे पहले पालतू बनाए गए कुछ पौधे गेहूं और जौ थे, और सबसे पहले पालतू बनाए गए कुछ जानवर भेड़ और बकरियाँ थे।
• पुरातत्वविद् और वैज्ञानिक इन जानवरों, पौधों, खेती और किसानों के बारे में अधिक जानने के लिए दक्षिण एशियाई उपमहाद्वीप में विभिन्न स्थलों की खोज कर रहे हैं। पुरातत्वविदों को उन स्थलों से खुदाई में शुरुआती किसानों और चरवाहों के साक्ष्य मिले हैं। उन्हें जले हुए अनाज के साथ-साथ पौधों और जानवरों की हड्डियों के अवशेष भी मिले। इनमें से अधिकांश अनाज को छोड़कर वैज्ञानिकों ने पहचान लिया है। उपमहाद्वीप में कई ऐसी जगहें हैं जहाँ अनाज और विभिन्न जानवरों की हड्डियों के कई अवशेष हैं। इनमें से कुछ जगहें और खोज तालिका में दी गई हैं।

स्थायी जीवन की ओर

• वर्तमान में हम कैसे रहते हैं, यह हम जानते हैं। हम दुनिया भर में घरों के प्रकारों के बारे में भी जानते हैं। जरा सोचिए कि 6000 साल पहले लोग कैसे रहते थे? वे किस तरह के घर बनाते थे? कुछ पुरातात्विक स्थलों के माध्यम से, आइए हम यह समझने की कोशिश करें कि उस युग में लोग कैसे रहते थे। बुर्जहोम (वर्तमान कश्मीर, भारत) उन स्थलों में से एक है जहाँ लोगों ने गड्ढे वाले घर बनाए थे। गड्ढे वाले घर जमीन खोदकर बनाए जाते हैं, जिसमें घर तक पहुँचने के लिए नीचे की ओर सीढ़ियाँ होती हैं। इन गड्ढे वाले घरों का इस्तेमाल ठंड के मौसम में आश्रय के लिए किया जा सकता है। बुर्जहोम में, पुरातत्वविदों को झोपड़ियों के अंदर और बाहर खाना पकाने के चूल्हे मिले हैं। इन चूल्हों का इस्तेमाल मौसम के हिसाब से किया जाता था। 
• कई स्थलों पर, विभिन्न प्रकार के पत्थर के औजार भी मिले हैं। ये औजार पुरापाषाण काल के औजारों से अलग थे, और पुरातत्वविदों ने उन्हें नवपाषाण काल कहा। ये अलग इसलिए हैं क्योंकि ये औजार पॉलिश किए गए थे। अनाज पीसने के लिए ओखली और मूसल का इस्तेमाल किया जाता था। आज भी, कई हज़ार साल बाद, हमारा समाज अनाज पीसने के लिए ओखली और मूसल का इस्तेमाल करता है। इस युग में, पुरापाषाण काल के औजारों का इस्तेमाल जारी है। हड्डियों से बने औजारों का भी उपयोग किया जाता है। ऐसे औजारों के कुछ उदाहरण चित्र 2.2 में दिखाए गए हैं।

• इन स्थलों पर कई तरह के मिट्टी के बर्तन भी मिलते हैं। इनमें से कुछ को सजाया जाता है और कुछ का इस्तेमाल सामान रखने के लिए किया जाता है। बर्तनों का इस्तेमाल खाना पकाने के लिए भी किया जाता था और खाना पकाने से खाने की आदतें बदल गईं, खासकर चावल, गेहूं और दाल जैसे अनाज के मामले में और ये आहार का अहम हिस्सा बन गए। कपास का उत्पादन भी महत्वपूर्ण था क्योंकि इसका इस्तेमाल कपड़े बुनने में किया जाता था। लेकिन, ये बदलाव कब हुए, यह एक अहम सवाल है। क्या ये बदलाव एक ही समय में हुए या अलग-अलग समय पर? ये बदलाव एक ही समय में अचानक नहीं हुए। बल्कि ये बदलाव धीरे-धीरे हुए और तेजी से नहीं हुए। इन्हें धीरे-धीरे समय के साथ अपनाया गया। यह जानना महत्वपूर्ण है कि ये गतिविधियाँ अलग-अलग जगहों पर अलग-अलग दरों और अलग-अलग तरीकों से हो रही थीं। कुछ जगहों पर, पुरुष और महिला दोनों ही सभी गतिविधियों में शामिल थे, लेकिन कुछ जगहों पर ऐसा नहीं था। इसी तरह, कुछ जगहों पर लोग अभी भी शिकार और संग्रह में लगे हुए हैं, जबकि अन्य लोग खेती करते हैं।

कस्टम और प्रथाएँ

• रीति-रिवाजों और प्रथाओं ने मानव जीवन में बहुत बड़ी भूमिका निभाई है। हम उनके समय के रीति-रिवाजों और प्रथाओं के बारे में कैसे जान सकते हैं? मानव समाज में इन रीति-रिवाजों का क्या महत्व है? जब हम इन सवालों के जवाब खोजते हैं, तो हम उनकी स्थिति को वर्तमान समय के किसानों और चरवाहों की स्थिति से जोड़ते हैं। पुरातत्व इन चीजों को स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं करता है। विद्वानों और सामाजिक वैज्ञानिकों ने वर्तमान समय के किसानों और चरवाहों का अध्ययन किया है। उनके अध्ययनों से पता चला है कि उनमें से अधिकांश समूहों में रहते थे। ये समूह मूल रूप से जातीय समूह हैं और विद्वानों ने उन्हें जनजातियाँ नाम दिया है। गहन विश्लेषण से पता चलता है कि ये समूह कुछ खास रीति-रिवाजों और प्रथाओं का पालन करते थे। जब विद्वानों ने पुरातात्विक स्थलों का अध्ययन किया, तो उन्होंने इन स्थलों से मिली जानकारी को वर्तमान समय के किसानों और चरवाहों के जीवन से जोड़ा; उन्हें उनके रीति-रिवाजों और प्रथाओं में कुछ समानताएँ मिलीं। कुछ रीति-रिवाजों और प्रथाओं का पालन आज भी जारी है। 
• आइए इन बातों को मेहरगढ़ पुरातात्विक स्थल के माध्यम से समझने की कोशिश करते हैं। मेहरगढ़ पुरातात्विक स्थल बोलन दर्रे के पास स्थित है। मेहरगढ़ उन प्रमुख स्थलों में से एक है जो इस बात के प्रमाण प्रदान करते हैं कि पुरुष और महिलाएँ एक साथ जौ और गेहूँ उगाना सीखते थे। वे उपमहाद्वीप के इस क्षेत्र में बकरियां और भेड़ पालने वाले पहले व्यक्ति थे। मेहरगढ़ भारतीय उपमहाद्वीप के शुरुआती गांवों में से एक है। जब पुरातत्वविदों ने इस स्थल की खुदाई शुरू की, तो उन्हें कुछ महत्वपूर्ण चीजें मिलीं जो भारतीय उपमहाद्वीप में पहली बार मिली हैं जैसे इस स्थल के शुरुआती स्तरों पर कई प्रकार के जानवरों की हड्डियां। इस स्थल के शुरुआती स्तर पर जंगली सुअर और हिरण की हड्डियां भी मिली हैं। 
• बाद के स्तरों में भेड़ और बकरी की अधिक हड्डियां मिलीं। मेहरगढ़ में एक और महत्वपूर्ण खोज चौकोर या आयताकार घरों के अवशेष हैं। ये घर अन्य साइटों से अलग हैं। इन घरों में चार या अधिक डिब्बे थे। हो सकता है कि इन डिब्बों का इस्तेमाल भंडारण के लिए किया जाता था। अनुष्ठान सामाजिक व्यवस्था में सबसे महत्वपूर्ण घटक है। अनुष्ठान को विभिन्न प्रकार के रीति-रिवाजों और संबंधित गतिविधियों के रूप में माना जा सकता है इसका कुछ महत्वपूर्ण अर्थ है, शायद यह विश्वास था कि बकरियाँ अगली दुनिया में भोजन के रूप में काम आती हैं। ये दफ़न की गई चीज़ें हमें उनके रीति-रिवाज़ों और प्रथाओं के बारे में बताती हैं।

भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे पुराने शहर

• अब तक हमने देखा कि कैसे मनुष्य शिकार और संग्रह के जीवन से किसान और चरवाहे बन गए। हमने यह भी देखा कि कैसे इन चीजों ने मानव जीवन को बदल दिया और कैसे मनुष्य ने एक स्थायी जीवन शुरू किया। इस भाग में, हम देखेंगे कि सबसे पहले गाँव कैसे उभरे। उनके घरों और अन्य खुदाई की गई चीजों के माध्यम से, हम यह समझने की कोशिश करेंगे कि वे अलग-अलग चीजों का कैसे इस्तेमाल करते थे और अपने रिश्तेदारों का कैसे सम्मान करते थे। आइए भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे पुराने शहरों के बारे में समझने की कोशिश करें।
• हम हड़प्पा सभ्यता के बारे में अच्छी तरह से जानते हैं, लेकिन हमें उनके बारे में कैसे पता चला? आइए हड़प्पा के माध्यम से जानें कि लोगों ने इस प्राचीन भारतीय शहर की खोज कैसे की। जब हम कुछ पुरानी इमारतों को देखते हैं तो हम उनके बारे में क्या सोचते हैं और क्या समझते हैं? हर इमारत हमें उनके बारे में कुछ कहानियाँ बताती है। इनमें से कुछ कहानियाँ उनकी संरचना से जुड़ी हैं और कुछ अन्य महत्वपूर्ण घटनाओं या घटनाओं से जुड़ी हैं। लगभग 150 साल पहले पंजाब में, जब रेलवे लाइन बिछाई जा रही थी, तो रेलवे इंजीनियरों को हड़प्पा में तैयार, उच्च गुणवत्ता वाली ईंटें मिलीं। नई ईंटें खरीदने के बजाय, उन्होंने इन अच्छी गुणवत्ता वाली हड़प्पा ईंटों का इस्तेमाल किया जो उन्हें साइट के पास मिलीं। इस प्रक्रिया में पुराने शहर की कुछ इमारतें पूरी तरह से नष्ट हो गईं। ऐसे में जब चीजें नष्ट हो जाती हैं, तो एक अहम सवाल उठता है कि हमें प्राचीन हड़प्पा शहर के बारे में कैसे पता चला? 
• इस घटना के करीब आठ साल बाद पुरातत्वविदों ने इस इलाके की खुदाई की और पाया कि हड़प्पा भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे पुराने शहरों में से एक है। हड़प्पा सबसे पहला खोजा गया प्राचीन शहर था। हालांकि, बाद में और भी स्थलों की खोज की गई और इन स्थलों के बीच कई समानताएं पाई गईं। इन स्थलों में कुछ समानताएं हैं, लेकिन इन शहरों के बीच सबसे महत्वपूर्ण और समान चीज एक जैसी तरह की इमारतें हैं। इन समानताओं ने पुरातत्वविदों को इस सभ्यता को हड़प्पा नाम देने के लिए तर्क प्रदान किया। कार्बन डेटिंग जांच के अनुसार, इन शहरों का निर्माण करीब 4700 साल पहले हुआ था।

इन शहरों को विशेष क्या बनाता है

• जब हमने इन शहरों का विश्लेषण किया तो हमें इन शहरों में कुछ समानताएं और कुछ विशिष्टताएं मिलीं। ये किस प्रकार की समानताएं और विशिष्टताएं हैं? हड़प्पा सभ्यता में विभिन्न स्थलों की नगर योजना समान है। इन शहरों को दो या अधिक भागों में विभाजित किया गया है। इस विभाजन में, पश्चिमी भाग छोटा, लेकिन ऊंचा था। पुरातत्वविदों ने इस प्रकार की बस्ती के लिए गढ़ शब्द का इस्तेमाल किया है। आम तौर पर, इन शहरों का पूर्वी भाग बड़ा, लेकिन निचला था, जिसे निचला शहर कहा जाता है। शहर के चारों ओर पकी ईंटों की दीवारें बनाई गई थीं। 
• ये उच्च गुणवत्ता वाली ईंटें थीं और इसलिए हजारों सालों तक टिकी रहीं। जब हम दीवार की संरचना देखते हैं, तो ईंटों को एक दूसरे से जुड़े पैटर्न में रखा गया था क्योंकि एक दूसरे से जुड़े पैटर्न से दीवारें मजबूत होती थीं। इन शहरों में कुछ विशेष चीजें हैं जैसे पुरातत्वविदों ने इस तालाब को 'महान स्नान' कहा है।

• विशाल स्नानागार ईंटों से बनाया गया था, प्लास्टर से लेपित किया गया था, और प्राकृतिक टार की एक परत के साथ जलरोधी बनाया गया था जो इस इमारत को अद्वितीय बनाता है। इस टैंक में प्रवेश करने के लिए दो तरफ सीढ़ियाँ हैं। टैंक के चारों ओर कमरे हैं। टैंक का जल स्रोत संभवतः एक कुआँ था, और इस्तेमाल किए गए पानी को विशेष नालियों की मदद से निकाला जाता था। हम नहीं जानते कि लोग इस टैंक में कैसे और कब स्नान करते हैं: यह आमतौर पर या किसी विशेष अवसर पर हो सकता है। यह सभी के लिए या केवल विशेष लोगों के लिए हो सकता है। अधिकांश हड़प्पा स्थलों में कुछ विशिष्ट चीजें, इमारतें आदि हैं, जैसे अग्नि वेदियाँ। कालीबंगन और लोथल में, पुरातत्वविदों को कुछ अग्नि वेदियाँ मिलीं। ये अग्नि वेदियाँ अच्छी तरह से बनाई गई हैं, और उनका एक विशिष्ट माप था। हम अग्नि वेदियों के सभी उपयोगों को नहीं जानते हैं, लेकिन उनके विशिष्ट स्थान और अन्य चीजें यह विचार प्रदान करती हैं कि उनका उपयोग बलिदान प्रदर्शन के लिए किया जा सकता है। अन्य महत्वपूर्ण इमारतें भंडारण गृह थीं। हड़प्पा में लोथल और मोहनजो-दारो कुछ ऐसे शहर हैं जहाँ भंडार गृह पाए गए हैं।

हड़प्पा शहरों के घर, नालियाँ और सड़कें

• घर, नालियाँ और गलियाँ हड़प्पा के शहरों को विशिष्ट बनाने वाली सबसे महत्वपूर्ण बात उनकी योजना थी। उनके शहर सुनियोजित थे। उनकी गलियाँ और जल निकासी व्यवस्थाएँ उन्हें अन्य समकालीन शहरों से अलग बनाती हैं। हड़प्पा में लोग कैसे रहते थे और अपने घरों और अन्य इमारतों को बनाने के लिए किस तरह की तकनीकों का इस्तेमाल करते थे, यह समझने के लिए घर सबसे महत्वपूर्ण इमारतें हैं। इन शहरों में, ज़्यादातर घर या तो एक मंज़िल के थे या फिर दो मंज़िल के। कमरे आँगन के साथ बनाए गए थे। पानी की आपूर्ति के लिए, कुछ घरों में कुएँ थे। ज़्यादातर घरों में अलग से नहाने का स्थान था। ये इमारतें ईंटों से बनी थीं। हड़प्पा सभ्यता की ईंटें सबसे प्रभावशाली चीज़ों में से एक हैं जो हर किसी को आकर्षित करती हैं। ये ईंटें विशिष्ट आकार की और अच्छी तरह से समर्थित थीं। कई शहरों में जल निकासी व्यवस्था थी। इन शहरों की जल निकासी व्यवस्था उस युग के लोगों की योजना क्षमताओं का एक जबरदस्त उदाहरण है। आइए चित्र 2.4 (a) और (b) देखें और उनकी योजना क्षमताओं को समझने की कोशिश करें।

• मोहनजोदड़ो के चित्र 2.4(a) में नालियों को बहुत सावधानी से सीधी रेखाओं में बिछाया गया है। कुछ शहरों में नालियों को पूरी तरह से ढक दिया गया था। प्रत्येक नाली में एक हल्का ढलान था जो पानी के आसान प्रवाह में मदद कर सके। इस जल निकासी प्रणाली से घर जुड़े हुए थे। 
• जल निकासी प्रणाली में विभिन्न प्रकार की नालियां थीं जैसे घरों को छोटी नालियों से जोड़ा गया था जो इसे सड़क की नालियों से जोड़ती हैं और सड़क की नालियों को बड़ी नालियों से जोड़ा गया था जो मुख्य शहर से पानी को बाहर निकालने में मदद करती हैं। एक और दिलचस्प बात यह है कि नालियों में निरीक्षण छेद होते थे। ये छेद अंतराल पर प्रदान किए गए थे, जो इन नालियों की सफाई के लिए सहायक थे। घर, सड़कें और नालियाँ एक ही समय में बनाई गई थीं।

इन शहरों में जीवन

• यह जानना दिलचस्प है कि हड़प्पावासी किस तरह का जीवन जीते थे। क्या हड़प्पा में जीवन हमारे जीवन के समान था? हमने कुछ हड़प्पा शहरों की चर्चा की है और यह स्पष्ट है कि ये शहर व्यस्त और जनसंख्याबद्ध स्थल थे। ये शहर अचानक नहीं उभरे; ये व्यवस्थित रूप से निर्मित शहर हैं। इसका मतलब है कि उन्होंने पहले योजना बनाई और फिर अपनी योजना के अनुसार निर्माण प्रारंभ किया। अन्य प्रश्न जैसे इन शहरों में लोग कैसे रहते थे और वे किस प्रकार की शासकीय प्रणाली का पालन करते थे, ये भी बहुत महत्वपूर्ण प्रश्न हैं।
• ये शहर शायद किसी व्यक्ति या लोगों के समूह द्वारा शासित थे। इन स्थलों की खुदाई में हमें कुछ मूल्यवान वस्तुएं मिलीं जो इस क्षेत्र में दुर्लभ हैं। शायद उन्होंने इन वस्तुओं को विभिन्न स्थानों से लाया; इसका मतलब है कि उनका अपने पड़ोसी क्षेत्रों से कुछ संपर्क था। वे अपने लिए सोने और चांदी से बने विभिन्न प्रकार के आभूषण या सुंदर मनके का उपयोग करते थे।

• ऐसे कई साक्ष्य हैं जो लेखकों की मौजूदगी का संकेत देते हैं। लेखक वे लोग होते हैं जो लिखना जानते हैं और वे मुहरें और अन्य प्रशासनिक कार्यों को तैयार करने में मदद करते थे। हड़प्पा के शहरों में शिल्पकारों के अस्तित्व के साक्ष्य मिले हैं। ये शिल्पकार पुरुष और महिला दोनों हो सकते हैं और शिल्पकार या तो विशेष कार्यशालाओं में या अपने घरों में सभी तरह की चीजें बनाते थे। पुरातत्वविदों को इन शहरों में कई टेराकोटा खिलौने मिले हैं। ये टेराकोटा खिलौने बच्चों के लिए बनाए जाते हैं। हड़प्पा की मुहर और टेराकोटा खिलौने चित्र 2.5 में दिखाए गए हैं।

• पिछले पैराग्राफ में हमने शिल्पकार के बारे में संक्षिप्त चर्चा की थी। चित्र 2.6 में उनके द्वारा बनाई गई कुछ वस्तुएँ दिखाई गई हैं।

• चित्र 2.6(a) में चार तरह के आभूषण दिखाए गए हैं। ये कार्नेलियन से बने हैं। कार्नेलियन एक सुंदर लाल पत्थर है। इस आभूषण की तस्वीर को ध्यान से देखें, इसमें क्या दिलचस्प है? पत्थरों को आकार में काटा जाता है, पॉलिश किया जाता है, और पत्थर के बीच में एक छेद किया जाता है, और फिर उसमें से एक धागा निकाला जाता है। अब, पत्थर के ब्लेड के चित्र 2.6(b) को देखें। इन पत्थर के ब्लेड को खूबसूरती से काटा और पॉलिश किया गया है। जरा इनके बारे में सोचें, इन चीजों में क्या समानताएँ थीं? ये चीजें पत्थरों से बनी हैं। पुरातत्वविदों को इन शहरों में कई अन्य चीजें भी मिलीं जैसे सोना, चांदी, कांस्य, तांबा, पत्थर, सीप, आदि। इन स्थलों में पाई जाने वाली अधिकांश चीजें पत्थरों से बनी हैं।
• कांस्य और तांबे का उपयोग मुख्य रूप से हथियार, औजार, आभूषण और बर्तन बनाने में किया जाता था। इन शहरों से मोती, ब्लेड और वज़न सबसे आम खोज हैं। हड़प्पा सभ्यता की एक और खूबसूरत रचना हड़प्पा की मुहरें हैं। ये मुहरें पत्थर से बनी हैं और खूबसूरती से सुसज्जित और पॉलिश की गई हैं। ये मुहरें आम तौर पर आयताकार आकार की होती हैं। ज़्यादातर मुहरों पर एक जानवर खुदा हुआ है। इन शहरों में पाई जाने वाली अन्य चीज़ें काले डिज़ाइन वाले खूबसूरत बर्तन हैं।
• मोहनजोदड़ो में कपड़ों के कुछ टुकड़े भी मिले हैं। कपड़ों के ये टुकड़े तांबे की वस्तुओं और चांदी के फूलदान के ढक्कन से जुड़े हुए थे। मेहरगढ़ वह पहला स्थल है जहाँ हमें कपास की खेती के साक्ष्य मिले हैं। यह साक्ष्य करीब 7000 साल पुराना है। पुरातत्वविदों को स्पिंडल व्हर्ल भी मिले हैं। ये स्पिंडल व्हर्ल फ़ाइनेस और टेराकोटा से बने थे। इन औजारों का इस्तेमाल धागा कातने के लिए किया जाता था।
• हमने ऊपर जो भी चीज़ें देखीं और जिन पर चर्चा की, वे सभी खूबसूरती से बनाई गई हैं, जिन्हें उच्च-स्तरीय पूर्णता की आवश्यकता है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि ये चीज़ें विशेषज्ञों द्वारा बनाई गई हैं। विशेषज्ञ वह व्यक्ति होता है जो किसी खास तरह के काम को पूर्णता के साथ करने के लिए अच्छी तरह प्रशिक्षित होता है जैसे मोतियों को चमकाना, पत्थर को काटना, पत्थर के छोटे-छोटे टुकड़ों में ड्रिलिंग करना, मुहरों को तराशना, इत्यादि। इन विशेषज्ञों को शिल्पकार के रूप में जाना जाता था।

कच्चे माल की उपलब्धता और पहुँच
कच्चा माल क्या है? कच्चा माल किसी भी वस्तु को बनाने के लिए एक आवश्यक सामग्री है। कच्चा माल एक ऐसा पदार्थ है जो प्राकृतिक रूप से धातुओं या लकड़ी के अयस्कों के रूप में पाया जाता है या चरवाहों या किसानों द्वारा उत्पादित किया जाता है। इस कच्चे माल को संसाधित किया जाता था और विभिन्न प्रकार के सामान का उत्पादन किया जाता था। उदाहरण के लिए, कपास एक कच्चा माल है जिसे किसान उत्पादित करते हैं और फिर कपड़ों में संसाधित करते हैं। कुछ कच्चे माल स्थानीय रूप से आसानी से उपलब्ध थे लेकिन अन्य सामग्री जैसे टिन, तांबा, सोना और कुछ कीमती पत्थर दूर-दूर से लाए गए थे। तालिका 2.2 में धातुओं के नाम और उन स्थानों के नाम दिए गए हैं जहाँ से ये धातुएँ लाई जाती हैं।

शहरी लोगों के लिए भोजन

• हड़प्पा सभ्यता में शहरों में रहने वाले लोग खेती नहीं करते थे, वे दूसरे काम करते थे। अब एक अहम सवाल यह है कि अगर वे खेती नहीं करते थे, तो उन्हें भोजन कैसे मिलता था या उन्हें भोजन कौन देता था। इस सभ्यता में लोग शहरों के अलावा ग्रामीण इलाकों में भी रहते थे, जो पशुपालन करते थे और खेती करते थे। ये चरवाहे और किसान शहर के लोगों को भोजन उपलब्ध कराते थे।
• हड़प्पा के लोग खेती में माहिर थे और जौ, गेहूँ, मटर, तिल, सरसों, अलसी, दालें इत्यादि कई तरह की फ़सलें उगाते थे। वे खेती के लिए हल का इस्तेमाल करते थे। यह उपकरण बीज बोने के लिए धरती की सतह को खोदने में मददगार था। हल लकड़ी से बनाए जाते थे। यह जानना दिलचस्प है कि पुरातत्वविदों को कोई वास्तविक हल नहीं मिला, बल्कि हल के खिलौने के मॉडल मिले, जिससे हमें खेती में हल के इस्तेमाल के बारे में समझने में मदद मिली। खेती ज़्यादातर भारी बारिश पर निर्भर थी, लेकिन अगर ज़रूरत के मुताबिक बारिश नहीं होती थी, तो वे दूसरे तरह की सिंचाई का इस्तेमाल करते थे, जिसका मतलब है कि खेती पूरी तरह से बारिश पर निर्भर नहीं थी। सिंचाई के तरीकों में से एक बारिश के पानी को संग्रहित करना और बाद में ज़रूरत पड़ने पर खेती के लिए इसका इस्तेमाल करना हो सकता है। मवेशियों की हड्डियों का मिलना भी इस बात का संकेत है कि हड़प्पा सभ्यता में खेती के लिए जानवरों का इस्तेमाल किया जाता था। पहचानी गई ज़्यादातर हड्डियाँ भैंस, भेड़ और बकरियों जैसे पाले गए मवेशियों की हैं। हड़प्पा के लोग अनाज और जड़ी-बूटियाँ उगाते थे और भोजन (फल) इकट्ठा करने, मछली पकड़ने और शिकार करने में भी लगे रहते थे।

गुजरात में हड़प्पा स्थल

• यदि हम गुजरात की भौगोलिक परिस्थितियों का विश्लेषण करें तो पाएंगे कि गुजरात के अधिकांश स्थान शुष्क हैं और खेती बड़े पैमाने पर भारी वर्षा पर निर्भर करती है। हड़प्पा स्थलों की खुदाई के प्रारंभ में, अधिकांश हड़प्पा स्थल सिंधु और यमुना नदी के मैदानों में पाए गए थे। 1967 में, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने खादिरबेट और कच्छ के रण में एक नए हड़प्पा स्थल की खोज की। इस नए स्थल का नाम धोलावीरा रखा गया। धोलावीरा की खोज ने हड़प्पा सभ्यता के बारे में पुरातत्वविदों और समाजशास्त्रियों का दृष्टिकोण बदल दिया। धोलावीरा की बस्ती अन्य हड़प्पा स्थलों से अलग है। अन्य हड़प्पा स्थलों को दो भागों में विभाजित किया गया था लेकिन धोलावीरा को तीन भागों में विभाजित किया गया था। धोलावीरा के सभी तीन हिस्से विशाल पत्थर की दीवारों से घिरे थे। शहर में प्रवेश केवल एक प्रवेश द्वार के माध्यम से है
• हड़प्पा लिपि के बड़े अक्षर पाए गए और ये अक्षर सफ़ेद पत्थरों पर खुदे हुए थे। पुरातत्वविदों को लकड़ी के अक्षर नहीं मिले; शायद वे लकड़ी में जड़े हुए थे लेकिन वे नष्ट हो गए। इन स्थलों से छोटी वस्तुओं पर बड़ी संख्या में हड़प्पा लिपि भी मिली, जिनमें से ज़्यादातर लिखित वस्तुएँ मुहरें थीं।
• गुजरात में पाया गया एक और महत्वपूर्ण हड़प्पा स्थल लोथल है। लोथल गुजरात में साबरमती नदी की एक सहायक नदी पर स्थित है। यह स्थल खंभात की खाड़ी के करीब है। यह स्थान ऐसे क्षेत्र में स्थित है जहाँ बड़ी संख्या में अर्ध-कीमती पत्थर आसानी से उपलब्ध हैं। लोथल एक महत्वपूर्ण स्थल था क्योंकि यह धातुओं, शंखों और पत्थरों से बनी वस्तुओं को बनाने का केंद्र था। जब पुरातत्वविदों ने उनकी बस्तियों का विश्लेषण किया, तो उन्हें शहर में गोदाम मिले और अधिकांश मुहरें उन गोदामों में मिलीं। एक इमारत में बड़ी संख्या में पत्थरों के टुकड़े, मनके बनाने के उपकरण, आधे-अधूरे मनके और तैयार मनके मिले। संभवतः यह इमारत मनके बनाने की कार्यशाला थी। लोथल में एक और दिलचस्प खोज डॉकयार्ड है। चित्र 2.7 इस डॉकयार्ड की तस्वीर दिखाता है और इसकी वास्तुकला को समझने की कोशिश करता है।
• यह विशाल टैंक (चित्र 2.7) लोथल में पाया गया है। पुरातत्वविदों का कहना है कि इस विशाल टैंक का इस्तेमाल लोथल के लोग करते थे, जहाँ नदी और समुद्र के रास्ते जहाज और नावें आती-जाती थीं। इस डॉकयार्ड का इस्तेमाल संभवतः माल चढ़ाने और उतारने के लिए किया जाता था।
  
  चित्र 2.7 लोथल स्थित गोदी-बाड़ा

एक सभ्यता के अंत का रहस्य

• पुरातत्वविदों के अनुसार, हड़प्पा सभ्यता में लगभग 3900 साल पहले बड़े पैमाने पर परिवर्तन हुए थे, जिसके बारे में उन्हें कार्बोनिक प्रक्रिया से पता चला है। हड़प्पा के कई शहरों में लोगों ने रहना बंद कर दिया और शायद लोग धीरे-धीरे दूसरे इलाकों में चले गए। साक्ष्यों से पता चलता है कि लेखन, मुहरों और वज़न के इस्तेमाल में धीरे-धीरे कमी आई। इन जगहों पर बहुत कम कच्चा माल मिला है, जिसे दूर-दूर से लाया गया था। इससे पता चलता है कि उस समय कुछ हुआ था। मोहनजो-दारो के बाद के चरणों से पता चलता है कि शहर की जल निकासी व्यवस्था टूट गई थी और शहर की सड़कों पर कचरा जमा हो गया था। लेकिन, ये अचानक परिवर्तन कैसे हुए?
• खैर, हमें इस बात की जानकारी नहीं है कि उस युग में क्या हुआ था। इस मामले पर विद्वानों के अलग-अलग विचार हैं। कुछ विद्वानों का कहना है कि ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि नदी सूख गई थी, और एक अन्य दृष्टिकोण वनों की कटाई का है, लेकिन इनमें से कोई भी कारण सभी शहरों के खत्म होने की व्याख्या करने में सक्षम नहीं था। नदी में बाढ़ आना या सूख जाना केवल कुछ क्षेत्रों को प्रभावित करता है, सभी शहरों को नहीं।
• एक और दृष्टिकोण यह है कि इन शहरों के शासकों ने अपना नियंत्रण खो दिया। हम यह स्पष्ट नहीं कर सकते कि इन शहरों को क्यों छोड़ दिया गया, लेकिन एक बात स्पष्ट है। पश्चिमी पंजाब और सिंध (पाकिस्तान) के लोग पूर्वी और दक्षिणी क्षेत्रों की नई, छोटी बस्तियों की ओर चले गए।