निर्देश: पाठ को पढ़ें और उसके बाद प्रश्नों का उत्तर दें: 12 जनवरी, 1863 को एक समृद्ध बंगाली परिवार में जन्मे नरेंद्र नाथ दत्त एक प्रतिभाशाली बालक थे, जिन्हें आज हम सभी क्षेत्रों में उत्कृष्टता के लिए 'ऑल-राउंडर' कहते हैं। वे संगीत, अध्ययन और खेलों में कुशल थे। उनके पिता, विश्वनाथ दत्त एक प्रसिद्ध वकील थे। हालाँकि, उन्होंने आध्यात्मिक मार्ग को अपनाया और 1893 में विश्व धर्म महासभा में हिंदू धर्म को दुनिया के समक्ष प्रस्तुत किया (संभवतः यह किसी भारतीय द्वारा विदेश में किया गया सबसे महान कार्यों में से एक है!)। यह ऐतिहासिक भाषण 11 सितंबर, 1893 को स्वामी विवेकानंद द्वारा दिया गया था। यहाँ उनके उद्घाटन और समापन भाषण का पूर्ण पाठ है:
अमेरिका के भाइयों और बहनों,
आपकी ओर से दिए गए गर्म और सजीव स्वागत का उत्तर देते हुए, मेरे हृदय को असीम आनंद से भर देता है। मैं आपको दुनिया के सबसे प्राचीन भिक्षु क्रम के नाम पर धन्यवाद देता हूं; मैं धर्मों की माँ के नाम पर धन्यवाद देता हूं, और मैं सभी वर्गों और सम्प्रदायों के लाखों-लाखों हिंदू लोगों के नाम पर धन्यवाद देता हूं। मैं इस मंच पर कुछ वक्ताओं को भी धन्यवाद देता हूं, जिन्होंने पूर्व से आए प्रतिनिधियों का उल्लेख करते हुए कहा है कि ये दूर-दूर के देशों के लोग विभिन्न भूमि पर सहिष्णुता का विचार लाने का सम्मान प्राप्त कर सकते हैं।
मैं उस धर्म का सदस्य होने पर गर्व महसूस करता हूं जिसने दुनिया को सहिष्णुता और व्यापक स्वीकृति सिखाई है। हम न केवल सार्वभौमिक सहिष्णुता में विश्वास करते हैं, बल्कि हम सभी धर्मों को सत्य के रूप में स्वीकार करते हैं। मैं उस राष्ट्र का सदस्य होने पर गर्व महसूस करता हूं जिसने सभी धर्मों और सभी धरती के राष्ट्रों के उत्पीड़ितों और शरणार्थियों का आश्रय दिया है। मुझे गर्व है कि हमने अपनी गोद में इज़राइलियों का सबसे शुद्ध अवशेष समेटा है, जो दक्षिणी भारत आए और उसी वर्ष हमारे साथ शरण ली जब उनके पवित्र मंदिर को रोमन तानाशाही द्वारा नष्ट किया गया था।
मैं उस धर्म का सदस्य होने पर गर्व महसूस करता हूं जिसने महान जोरोस्ट्रियन राष्ट्र के अवशेषों को आश्रय दिया है और अभी भी उन्हें पोषित कर रहा है। मैं आपको, भाइयों, एक भजन की कुछ पंक्तियाँ उद्धृत करूंगा जो मैंने अपने बचपन से सुनी हैं, जिसे हर दिन लाखों मानव beings दोहराते हैं: "जैसे विभिन्न धाराएं विभिन्न रास्तों से निकलती हैं, जो मनुष्य विभिन्न प्रवृत्तियों के माध्यम से ले जाते हैं, भले ही वे कैसे भी दिखें, टेढ़े या सीधे, सभी तुम्हारी ओर ले जाते हैं।"
वर्तमान सम्मेलन, जो अब तक की सबसे महान सभाओं में से एक है, स्वयं में एक प्रमाण है, एक घोषणा है दुनिया के लिए उस अद्भुत सिद्धांत की जो गीता में प्रचारित किया गया है: "जो कोई भी मेरे पास आता है, चाहे किसी भी रूप में, मैं उसे पहुंचता हूं; सभी मनुष्य उन रास्तों से संघर्ष कर रहे हैं जो अंततः मुझे ले जाते हैं।" सम्प्रदायवाद, कट्टरता, और इसके भयानक वंशज, उग्रवाद, लंबे समय से इस सुंदर धरती पर कब्जा जमाए हुए हैं।