The Hindi (हिन्दू) Editorial Analysis (Hindi): Jan 19, 2023 | Current Affairs (Hindi): Daily, Weekly & Monthly - UPSC PDF Download

भारत ने सार्वजनिक वितरण प्रणाली में सुधार का एक मौका गंवा दिया

प्रसंग:

• केंद्र सरकार ने आखिरकार 1 जनवरी से प्रधानमंत्री गरीब कल्याण योजना (पीएमजीकेवाई) के तहत मुफ्त अनाज योजना को समाप्त कर दिया। इस योजना को मार्च 2020 में महामारी राहत प्रयास के हिस्से के रूप में पेश किया गया था।
• इस योजना ने पात्र सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के लाभार्थियों को 5 किलो मुफ्त अनाज, चावल या गेहूं प्रदान किया।

मुख्य विचार:

• योजना को बंद करने का प्राथमिक कारण सरकार का बढ़ता हुआ राजकोषीय घाटा है।
• तत्कालीन पीएमजीकेवाई पर खाद्य-सब्सिडी की लागत को बचाते हुए, सरकार ने सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के माध्यम से खाद्यान्न की पात्रता के लिए एनएफएसए लाभार्थियों से एकत्र किए गए सांकेतिक मूल्यों को छोड़ने का भी निर्णय लिया।

क्या यह सबसे अच्छा विकल्प था?

• पीएमजीकेवाई महामारी के दौरान आय और रोजगार के नुकसान के खिलाफ ग्रामीण और शहरी गरीबों के बहुमत को एक सहारा प्रदान करने के लिए था। जबकि महामारी से संबंधित व्यवधान खत्म हो गए हैं, ग्रामीण अर्थव्यवस्था के अधिकांश संकेतक बताते हैं कि संकट बना हुआ है।
• यह देखते हुए कि अनाज की मुद्रास्फीति दो अंकों में बनी हुई है और इसके धीमे होने के कोई संकेत नहीं हैं, अतिरिक्त खाद्यान्न को तब तक जारी रखा जा सकता था जब तक कि मुद्रास्फीति का दबाव ठंडा न हो जाए।
• पीडीएस की कीमतों को 'मुफ्त' करने के फैसले से सरकार को ज्यादा बचाने की संभावना नहीं है और इसे पलटना भी एक मुश्किल फैसला होगा। तो यह छोटी या लंबी अवधि में सबसे अच्छा विकल्प नहीं हो सकता है।

क्या आप जानते हैं?

• राजकोषीय घाटे को एक वित्तीय वर्ष के दौरान उधारी को छोड़कर कुल बजट प्राप्तियों की तुलना में कुल बजट व्यय के आधिक्य के रूप में परिभाषित किया जाता है। सरल शब्दों में, यह उधार की राशि है जिसे सरकार को अपने खर्चों को पूरा करने के लिए सहारा लेना पड़ता है। एक बड़े घाटे का अर्थ है बड़ी मात्रा में उधार लेना।

• राजकोषीय घाटा इस बात का माप है कि संसाधनों के अपर्याप्त होने पर सरकार को अपने व्यय को पूरा करने के लिए बाजार से कितना उधार लेने की आवश्यकता है।

• राजकोषीय घाटा = कुल व्यय - उधारी को छोड़कर कुल प्राप्तियां = उधार लेना

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) में सुधार:

• एनएफएसए और पीएमजीकेवाई दोनों द्वारा उपयोग की जाने वाली पीडीएस प्रणाली ने हाल के वर्षों में 75% ग्रामीण क्षेत्रों और 50% शहरी क्षेत्रों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
• कई अध्ययनों ने दस्तावेज किया है कि लाभार्थी पूल को बढ़ाने से रिसाव को रोकने और पीडीएस की दक्षता बढ़ाने में मदद मिली है।
• हालांकि, कई अर्थशास्त्रियों और सर्वोच्च न्यायालय ने भी सरकार को जनसंख्या वृद्धि के समायोजन के लिए लाभार्थियों की संख्या बढ़ाने के लिए याद दिलाने के बावजूद ऐसा करने का कोई प्रयास नहीं किया है।
• खाद्य स्टेपल के लिए रियायती निर्गम मूल्य को बरकरार रखते हुए लाभार्थी सूची का विस्तार करना शायद एक बेहतर विकल्प होता। यह वित्तीय रूप से तटस्थ कदम होता।
• एनएफएसए और पीएमजीकेवाई के मामले में भी, उन्हें आय हस्तांतरण कार्यक्रम के रूप में मानना गलत है। जैसा कि परिकल्पित किया गया है, मूल उद्देश्य आबादी के एक बड़े हिस्से को सस्ती और स्थिर कीमतों पर आवश्यक खाद्यान्न उपलब्ध कराना है।
• आय हस्तांतरण से अधिक, यह कीमतों की उपलब्धता और स्थिरता है जो भारतीयों को खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

आगे की राह:

• जब एनएफएसए अधिनियमित किया गया था, तो तीन साल के लिए ₹3/2/1 का निर्गम मूल्य निर्धारित किया गया था। उसके बाद, कीमतों में वृद्धि के रूप में इसे बदलना था, जब तक कि यह फसलों के न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) के नीचे बना रहा।
• वास्तविक कीमतों को स्थिर रखने के लिए केवल कीमतों में थोड़ी वृद्धि करके, सरकार अपने वित्तीय अनुशासन को प्रभावित किए बिना लाभार्थियों को दिए जाने वाले अनाज की मात्रा बढ़ा सकती थी।
• कीमतों को एमएसपी के आधे स्तर तक बढ़ाने से प्रति व्यक्ति 7-8 किलोग्राम तक की पात्रता बढ़ जाती।
• दाल और खाने का तेल देना भी संभव है, जो महामारी के दौरान दिया गया था। जहाँ तक प्रोटीन और वसा की बात है, ये न केवल पोषण के आवश्यक स्रोत हैं, बल्कि एनएफएसए के उद्देश्यों का भी हिस्सा हैं।
• भारत ने 2023 को "बाजरा का वर्ष" घोषित किया है, यह चावल/गेहूं के संयोजन से दूर विविधता लाने और लोगों को पौष्टिक भोजन प्रदान करने का समय है।

निष्कर्ष:

• पीडीएस उपभोक्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, लेकिन उतना ही किसानों के लिए भी, क्योंकि यह वितरण के लिए सरकारी खरीद को सक्षम बनाता है। तिलहन और दालों में विविधीकरण, जिसके लिए देश अत्यधिक आयात-निर्भर है, उनके उत्पादन को प्रोत्साहित करने के लिए आवश्यक है।
• सरकार ने एनएफएसए लक्ष्यों के अनुरूप पीडीएस में सुधार की दिशा में साहसिक कदम उठाने का अवसर खो दिया है। ऐसा करना न केवल सही अर्थों में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है, बल्कि आर्थिक दृष्टि से भी विवेकपूर्ण है।