शिवाजी (i) शिवाजी भोसले (1627-1680), भारत के मराठा राज्य के संस्थापक। (ii) एक हिंदू अधिकारी के पुत्र, जो बीजापुर के मुस्लिम सुलतान के अधीन थे, शिवाजी ने मुस्लिम प्रभुत्व के खिलाफ हिंदू मराठा लोगों के संघर्ष का नेतृत्व किया। (iii) उन्होंने वर्तमान महाराष्ट्र राज्य के पुणे में एक स्वतंत्र शासक के रूप में स्थापित हुए, उन्होंने 1659 में उनके खिलाफ भेजी गई बीजापुर की सेना को पराजित किया और 1660 में मुग़ल सम्राट औरंगज़ेब द्वारा भेजी गई एक और सेना को भी। (iv) उन्हें 1665 में मुगलों के साथ शांति स्थापित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। अगले वर्ष औरंगज़ेब ने शिवाजी और उनके पुत्र को मुग़ल राजधानी आगरा में बंदी बना लिया, लेकिन वे सफलतापूर्वक भागने में सफल रहे। (v) महाराष्ट्र लौटने के बाद, शिवाजी ने 1670 में औरंगज़ेब के खिलाफ युद्ध फिर से शुरू किया, सूरत तक उत्तर की ओर बढ़ते हुए और 1674 में खुद को राजा घोषित किया। हालांकि मुगलों ने शिवाजी के निधन के बाद उनके राज्य को पुनः प्राप्त कर लिया, उनके वंशजों ने बाद में मराठा शक्ति को पुनर्जीवित किया। (vi) शिवाजी के जीवित रहते हुए, औरंगज़ेब ने डेक्कन पर आक्रमण नहीं किया, लेकिन शिवाजी की मृत्यु के तुरंत बाद, उन्होंने मराठा राज्य पर हमला किया। (vii) शिवाजी के पुत्र, संभाजी ने सफलतापूर्वक अपने राज्य की रक्षा की और औरंगज़ेब को एक भी महत्वपूर्ण विजय नहीं मिलने दी। (viii) हालाँकि, 1689 तक औरंगज़ेब की सेनाएँ संभाजी को जीवित पकड़ने में सफल रही। बाद में संभाजी को प्रताड़ित किया गया और हत्या कर दी गई। लेकिन संभाजी की मृत्यु के बाद भी, औरंगज़ेब कभी भी मराठा राज्य को पूरी तरह से जीत नहीं सका, यहाँ तक कि डेक्कन में 27 वर्षों के युद्ध के दौरान भी। (ix) शिवाजी महाराज एक सक्षम प्रशासक थे जिन्होंने एक ऐसा शासन स्थापित किया जिसमें आधुनिक अवधारणाएँ जैसे मंत्रिमंडल (अष्टप्रधान मंडल), विदेश मामले (दबीर) और आंतरिक खुफिया शामिल थे। (x) उन्होंने एक शक्तिशाली नौसेना भी बनाई और सिंधुदुर्ग जैसे नए किलों का निर्माण किया और पश्चिमी तट पर विजयदुर्ग जैसे पुराने किलों को मजबूत किया। मराठा नौसेना ने ब्रिटिश, पुर्तगालियों और डचों के खिलाफ अपनी स्थिति बनाए रखी।
प्रशासन और उपलब्धियाँ (i) शिवाजी का प्रशासनिक प्रणाली मुख्यतः डेक्कन राज्य के प्रशासनिक प्रथाओं से उधार ली गई थी। (ii) मंत्रियों की परिषद (अष्टप्रधान) में आठ मंत्री थे, प्रत्येक मंत्री सीधे शासक के प्रति जिम्मेदार था। वे हैं (iii) पेशवा - वह मुख्य मंत्री थे और सामान्य प्रशासन का ध्यान रखते थे। (iv) अमात्य या मजुमदार - वित्त और राजस्व के मंत्री। (v) वाकिया नविस - खुफिया, डाक और घरेलू मामलों के लिए जिम्मेदार। (vi) सुरुनविस या चित्तिन्स - राजा को उनकी पत्राचार में सहायता करते थे। (vii) समंत - समंत विदेशी राज्यों से संबंधित मामलों पर राजा को सलाह देते थे। वह युद्ध और शांति के प्रश्नों पर भी राजा को सलाह देते थे। (viii) सेनापति - वह मराठा सेनाओं के कमांडर-इन-चीफ थे। उनका कर्तव्य सैनिकों की भर्ती करना और सेना का संगठन करना था। (ix) पंडित राव या सदर - वह धार्मिक बलों के प्रभारी थे। उन्होंने दान कोष से ब्राह्मणों में धन का वितरण भी किया। (x) न्यायाधीश - न्यायाधीश राज्य में मुख्य न्यायाधीश थे। उन्होंने भूमि, गाँव-प्रधानता आदि से संबंधित मामलों में न्यायिक निर्णयों को मान्यता दी।
औरंगज़ेब और डेक्कन (i) औरंगज़ेब ने अपने जीवन के अंतिम 25 वर्ष (1682-1707) डेक्कन में बिताए। इस लंबे समय के दौरान, उन्हें लगभग कोई विश्राम नहीं मिला। (ii) उनके डेक्कन युद्धों का उद्देश्य बीजापुर और गोलकुंडा राज्यों पर विजय प्राप्त करना और मराठों की शक्ति को समाप्त करना था। (iii) दुर्भाग्यवश, बीजापुर और गोलकुंडा के शासक शिया थे और औरंगज़ेब एक सुन्नी थे। इसलिए, कोई राजनैतिक या मित्रवत संबंध नहीं बन सके। (iv) औरंगज़ेब ने यह भी महसूस किया कि इन राज्यों के अस्तित्व ने मराठों को समृद्ध होने का अवसर दिया। (v) मराठों को न केवल सैन्य और प्रशासनिक अनुभव मिला, बल्कि उन्होंने बहुत सारा धन भी प्राप्त किया। (vi) औरंगज़ेब का मानना था कि यदि ये राज्य मुग़ल साम्राज्य में शामिल हो जाएँगे, तो वे उन पर हमला करने की हिम्मत नहीं करेंगे। (vii) औरंगज़ेब व्यक्तिगत रूप से इन राज्यों को समाप्त करने के लिए आगे बढ़े। उन्होंने बीजापुर के शासकों के खिलाफ कई अभियान चलाए और अंततः 1686 में इस राज्य को जीतने में सफल रहे। (viii) जल्द ही उन्हें गोलकुंडा के शिया राज्य को मुग़ल साम्राज्य में शामिल करने में सफलता मिली। लेकिन यह डेक्कन मामलों का अंत नहीं था। (ix) उन्हें अभी भी मराठों से निपटना था और शिवाजी के पुत्र संभाजी के खिलाफ एक बल भेजा गया। उन्हें पकड़ लिया गया और हत्या कर दी गई। (x) लेकिन मराठे समर्पण नहीं करते, उन्होंने संघर्ष जारी रखा। (xi) इस प्रकार, उनके 25 वर्षों के अभियान ने डेक्कन में कुछ भी परिणाम नहीं दिया। डेक्कन में युद्ध ने उनकी संसाधनों को समाप्त कर दिया और उत्तर में उनकी पकड़ को ढीला कर दिया। (xii) यह 1707 में अहमदनगर में उनकी दुखद समाप्ति की ओर ले गया और धीरे-धीरे मुग़ल साम्राज्य के पतन की ओर।
मुग़ल साम्राज्य का पतन = औरंगज़ेब की जिम्मेदारी (i) 18वीं शताब्दी के आरंभ में, मुग़ल प्रणाली में संकट के लक्षण प्रकट होने लगे। (ii) मराठों ने डेक्कन और पश्चिम में मुग़ल सेनाओं पर पराजय देकर साम्राज्य को उसकी नींव तक हिला दिया। (iii) उत्तरी भारत में जाट जमींदार और किसान बार-बार सम्राट के अधिकार को चुनौती देते रहे, जबकि पंजाब क्षेत्र में सिख धर्म को अपनाने वाले विद्रोही समूह एक महत्वपूर्ण शत्रुतापूर्ण शक्ति के रूप में उभरे। (iv) औरंगज़ेब की नीतियों और उनके शासन के बढ़ते इस्लामी रूढ़िवाद ने साम्राज्य को गंभीर चोट पहुँचाई, क्योंकि उन्होंने मुग़ल शासकत्व की समय-सम्मानित परंपरा को पलट दिया। (v) हालांकि, औरंगज़ेब की कार्रवाइयों के बावजूद, साम्राज्य को हुआ झटका केवल अस्थायी था, क्योंकि उनके उत्तराधिकारियों ने उनकी नीतियों को छोड़ दिया। (vi) हालाँकि, कई अन्य कारक भी थे जिन्होंने साम्राज्य के अंतिम पतन में योगदान दिया। (vii) जमींदारों के मुग़ल राज्य के साथ संबंधों की शर्तें लोगों की शक्ति या कमजोरी और जमींदार नियंत्रण वाले क्षेत्रों पर निर्भर करती थीं। समय के साथ, जैसे-जैसे ये क्षेत्र आर्थिक विकास का अनुभव करते गए, इन क्षेत्रों के शासकों ने खुद को स्वतंत्र रूप से खड़े होने के लिए पर्याप्त मजबूत महसूस किया। उन्होंने न केवल मुग़लों के साथ सहयोग करने से इनकार किया, जिसने मुग़ल सैन्य शक्ति और कर संग्रह करने की क्षमता को प्रभावित किया, बल्कि अक्सर उठ खड़े हुए। (viii) दूसरी ओर, नवाबों के अपने ही समस्याएँ थीं। (a) वे पद और शक्ति के लिए सम्राट पर निर्भर थे और उनके पास अपने उत्तराधिकारियों को विरासत में देने के लिए कोई विरासती संपत्ति नहीं थी। (b) कर संग्रह का प्रमुख तरीका, जिसमें स्थानीय हिंदू जमींदारों को किसानों से राजस्व एकत्र करना होता था, जबकि इसका कुछ हिस्सा खुद रखकर बाकी को खजाने में देना होता था, नवाबों के लिए बोझिल था। (c) इसलिए, इसका प्रवर्तन 17वीं शताब्दी में भी नवाबों द्वारा प्रतिरोध किया गया। (d) 18वीं शताब्दी की परिस्थितियों में, कई नवाबों ने स्थानीय प्रमुखों के साथ मिलकर अपनी शक्ति के आधार बनाने का प्रयास किया, साम्राज्य के हितों को नजरअंदाज करते हुए। औरंगज़ेब की मृत्यु के 40 वर्षों के भीतर साम्राज्य का पतन हो गया। (ix) हालाँकि, जबकि कुछ क्षेत्रों में अराजकता थी, मुग़ल संस्थागत ढांचे के भीतर एक तरह का स्वायत्त क्षेत्रीय राजनीतिक व्यवस्था उभरी। इसलिए साम्राज्य के प्रतीक उसके वास्तविक शक्ति के समाप्ति के बाद भी जीवित रहे।
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