परिचय
भारत में अठारहवीं सदी में मुगल साम्राज्य का पतन और नए शक्तियों तथा राज्यों का उदय देखा गया। विभिन्न क्षेत्रों पर विभिन्न नेताओं का शासन था, जो अपने नियंत्रण का विस्तार करने की कोशिश कर रहे थे। इस अध्याय में, हम देखेंगे कि ये नए राजनीतिक गठन कैसे उभरे और भारत के इतिहास को कैसे प्रभावित किया।
- स्वतंत्र राज्यों का उदय: जैसे-जैसे मुगलों की सत्ता कमजोर हुई, विभिन्न स्वतंत्र राज्य उभरे और उपमहाद्वीप में अपने-अपने क्षेत्र स्थापित करने लगे।
- ब्रिटिश विस्तार: 1765 तक, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने पूर्वी भारत में प्रमुख क्षेत्रों पर सफलतापूर्वक कब्जा कर लिया, जो क्षेत्र में महत्वपूर्ण औपनिवेशिक उपस्थिति की शुरुआत थी।
- राजनीतिक पुनर्गठन: यह अवधि राजनीतिक शक्ति और क्षेत्रीय नियंत्रण में नाटकीय बदलावों से चिह्नित थी, जो उपमहाद्वीप के राजनीतिक परिदृश्य में तेजी से परिवर्तन को दर्शाती है।
- मुगल साम्राज्य का पतन: नीचे दिए गए मानचित्रों में मुगल क्षेत्रीय नियंत्रण में महत्वपूर्ण कमी दिखाई देती है, जिससे साम्राज्य की सीमाएं लगातार विभाजित होती गईं।
मध्य अठारहवीं सदी में ब्रिटिश क्षेत्र
साम्राज्य का संकट और बाद के मुग़ल
मुगल साम्राज्य, जो कभी सफल था, 17वीं सदी के अंत में संकटों का सामना कर रहा था क्योंकि सम्राट औरंगज़ेब का दीर्घ युद्ध डेक्कन में साम्राज्य के सैन्य और वित्तीय संसाधनों को समाप्त कर रहा था।
प्रशासन का विघटन
- औरंगज़ेब के उत्तराधिकारियों के तहत साम्राज्य प्रशासन की क्षमता में कमी आई।
- शक्तिशाली नवाब, जिन्हें गवर्नर (सूबेदार) के रूप में नियुक्त किया गया, राजस्व और सैन्य प्रशासन (दिवानी और फौजदारी) पर नियंत्रण पाने लगे।
- इसने उन्हें विशाल क्षेत्रों पर महत्वपूर्ण राजनीतिक, आर्थिक, और सैन्य शक्ति का प्रयोग करने की अनुमति दी, जिससे मुगल सम्राटों की शक्ति में कमी आई।
किसान और ज़मींदारी विद्रोह: उत्तर और पश्चिमी भारत में किसानों और ज़मींदारों (जमींदार) द्वारा विद्रोह साम्राज्य की समस्याओं में और वृद्धि कर रहे थे।
विद्रोहों के कारण:
- (i) कुछ विद्रोह उच्च करों और आर्थिक दबावों के कारण शुरू हुए।
- (ii) अन्य बार, शक्तिशाली स्थानीय नेताओं ने अपने पद को मजबूत करने के लिए विद्रोह का नेतृत्व किया।
नियंत्रण पर कब्जा:
- पूर्व में मुग़ल सत्ता को चुनौती देने वाले विद्रोही समूह अब आर्थिक संसाधनों पर नियंत्रण पाने और अपनी सत्ता स्थापित करने में सक्षम थे।
मुग़ल नियंत्रण का कमजोर होना:
- औरंगजेब के बाद, मुग़ल सम्राटों ने क्षेत्रीय गवर्नरों, स्थानीय मुखियाओं और अन्य समूहों के प्रति शक्ति और आर्थिक नियंत्रण के स्थानांतरण को रोकने में संघर्ष किया।
आक्रमण और छापे:
- 1739 में, ईरान के नादिर शाह ने दिल्ली पर आक्रमण किया और बड़ी मात्रा में धन लूट लिया।
- अफगान छापे: नादिर शाह के आक्रमण के बाद, अफगानिस्तान के अहमद शाह अब्दाली ने उत्तरी भारत पर पाँच बार छापे मारे, 1748 से 1761 के बीच।
गुटबंदी और अस्थिरता:
- मुग़ल दरबार में ईरानी और तुर्की समूहों के विभिन्न नoble, सत्ता के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।
- बाद में, मुग़ल सम्राट इन शक्तिशाली समूहों द्वारा कठपुतली बन गए।
- शासक शर्मिंदा हुए और बुरे व्यवहार का सामना किया, कुछ को मार दिया गया और दूसरों को नबाबों द्वारा अंधा कर दिया गया।
- सबसे गंभीर अपमान तब हुआ जब मुग़ल वंश के दो शासक, फर्रुख सियर (1713–1719) और आलमगीर II (1754–1759), को मार दिया गया, और अन्य दो, अहमद शाह (1748–1754) और शाह आलम II (1759–1816), की दृष्टि उनके विश्वस्त सलाहकारों द्वारा छीन ली गई।
- फर्रुख सियर को दरबार में एक नबाब मिला।
प्रांतीय अधिकारियों का उभार:


मुगल सत्ता के पतन के साथ, बड़े प्रांतों के गवर्नर और प्रभावशाली ज़मींदारों ने अपनी शक्ति को मिलाया। अवध, बंगाल, और हैदराबाद जैसे क्षेत्रों में इन प्रांतीय अधिकारियों का उदय हुआ।
18वीं सदी में राज्यों के तीन मुख्य समूह:
पुराने मुगल प्रांत: अवध, बंगाल, और हैदराबाद जैसे राज्य कभी मुगल प्रांत थे। ये शक्तिशाली और स्वतंत्र होने के बावजूद, मुगल सम्राट के साथ औपचारिक संबंध बनाए रखते थे।वतन जागीरें: कुछ राज्यों, जिनमें विभिन्न राजपूत रियासतें शामिल थीं, ने मुगलों के तहत वतन जागीरों के रूप में काफी स्वतंत्रता प्राप्त की थी।मराठों, सिखों, और जाटों द्वारा नियंत्रित राज्य: तीसरे समूह में वे राज्य शामिल थे जो मराठों, सिखों, और अन्य जैसे जाटों के प्रभाव में थे। ये राज्य, जो आकार में भिन्न थे, मुगलों के खिलाफ लंबे सशस्त्र संघर्षों के माध्यम से स्वतंत्रता प्राप्त की।राजपूत
राजपूत
कई राजपूत राजाओं, विशेष रूप से आम्बर और जोधपुर के, ने मुग़ल साम्राज्य के अधीन सेवा की और सम्मान प्राप्त किया। इसके बदले में, उन्हें अपने क्षेत्रों में महत्वपूर्ण स्वायत्तता दी गई, जिसे वतन जागीर कहा जाता था।
- नियंत्रण की कोशिश: 18वीं शताब्दी में, इन प्रभावशाली राजपूत शासकों ने अपने मौजूदा क्षेत्रों से परे अपनी शक्ति का विस्तार करने का प्रयास किया। जोधपुर के शासक अजित सिंह ने मुग़ल दरबार में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
- धनी प्रांतों का दावा: राजपूत परिवारों ने गुजरात और मालवा के समृद्ध प्रांतों पर नियंत्रण हासिल करने की कोशिश की। राजा अजित सिंह ने गुजरात का गवर्नर पद संभाला, जबकि सवाई राजा जय सिंह ने मालवा का शासन किया। ये पद सम्राट जहाँदार शाह द्वारा 1713 में नवीनीकरण किए गए।
- क्षेत्र विस्तार: राजपूतों ने साम्राज्य के नियंत्रण में मौजूद पड़ोसी क्षेत्रों को कब्जा करके अपने क्षेत्रों का विस्तार करने की कोशिश की। जोधपुर के घराने ने नागौर पर विजय प्राप्त की और इसे अपने क्षेत्र में शामिल किया, जबकि आम्बर ने बूंदी के महत्वपूर्ण हिस्सों पर कब्जा किया।
- नए राजधानी और सुभदारी: सवाई राजा जय सिंह ने जयपुर में अपनी नई राजधानी स्थापित की और 1722 में आगरा के सुभादर (गवर्नर) के रूप में नियुक्त किए गए, जिससे राजपूत शक्ति का और समेकन हुआ।
- मराठा दबाव: 1740 के दशक से राजस्थान में मराठा अभियानों ने इन राजपूत रियासतों पर भारी दबाव डाला और उनके आगे के विस्तार को रोक दिया।
स्वतंत्रता की प्राप्ति
(i) सिख
सिखों के नेता गुरु गोबिंद सिंह ने सत्रहवीं शताब्दी में कई युद्धों में राजपूत और मुग़ल शासकों के खिलाफ लड़ाई लड़ी। 1699 में खालसा की स्थापना के बाद, 1708 में Banda Bahadur की मृत्यु के बाद सिखों ने मुग़ल सत्ता के खिलाफ विद्रोह किया।
गुरु गोबिंद सिंह जी ने अपनी संप्रभुता की घोषणा की, गुरु नानक और गुरु गोबिंद सिंह के नाम पर अपने सिक्के ढाले, और सतलज और यमुना नदियों के बीच क्षेत्र में अपनी खुद की प्रशासनिक व्यवस्था बनाई।
(a) बैंड और मिस्ल का गठन:
- अठारहवीं शताब्दी में, सिखों ने अपने आप को जथों के रूप में संगठित किया, और बाद में मिस्लों में।
- ये समूह मिलकर एक भव्य सेना, जिसे दाल खालसा कहा जाता था, का निर्माण करते थे।
- उन्होंने बैसाखी और दीपावली के दौरान अमृतसर में सामूहिक बैठकें कीं, जिसमें महत्वपूर्ण निर्णयों को "गुरु के प्रस्ताव" के रूप में जाना जाता था।
(b) राखी प्रणाली की शुरुआत:
सिखों ने राखी प्रणाली का परिचय दिया, जहाँ कृषि उत्पादकों को उनके उत्पादन का 20% कर भुगतान करने के बदले सुरक्षा प्रदान की गई।
(c) संप्रभुता में विश्वास:
- गुरु गोबिंद सिंह से प्रेरित होकर, खालसा ने अपने शासन का भाग्य मान लिया।
- उनका मजबूत संगठन मुग़ल गवर्नरों और अहमद शाह अब्दाली का सामना करने की अनुमति देता था, जिसने पंजाब प्रांत और सरक़ार ए सिरहिंद पर मुग़ल साम्राज्य से कब्जा कर लिया था।
(d) सिक्कों का निर्माण और क्षेत्रीय विस्तार:
खालसा ने 1765 में अपनी संप्रभुता की फिर से घोषणा की, अपने स्वयं के सिक्के जारी करके, जिन पर बंदा बहादुर के समय में जारी किए गए सिक्कों के समान शिलालेख थे। अठारहवीं सदी के अंत तक, सिख क्षेत्र इंद्रु से यमुना नदियों तक फैले हुए थे, हालाँकि वे विभिन्न शासकों के तहत विभाजित थे।
- खालसा ने 1765 में अपनी संप्रभुता की फिर से घोषणा की, अपने स्वयं के सिक्के जारी करके, जिन पर बंदा बहादुर के समय में जारी किए गए सिक्कों के समान शिलालेख थे।
(e) महाराजा रणजीत सिंह के तहत पुनर्मिलन: महाराजा रणजीत सिंह ने सिख समूहों को एकजुट करने और 1799 में लाहौर में अपनी राजधानी स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
(ii) मराठा
छत्रपति शिवाजी महाराज, शक्तिशाली योद्धा परिवारों के समर्थन से, 1630 में मुग़ल शासन का विरोध करते हुए एक स्थिर राज्य बनाया। मराठा सेना में मोबाइल किसान-पशुपालक शामिल थे, जो उनके बलों की रीढ़ बनते थे। शिवाजी ने इन बलों का उपयोग करके प्रायद्वीप में मुग़लों को चुनौती दी और एक मजबूत राज्य का निर्माण किया।
(a) पीश्वर और सैन्य सफलता: शिवाजी की मृत्यु के बाद, चित्पावन ब्राह्मण पीश्वर के रूप में प्रभावी शक्ति रखते थे।
- मराठों ने पीश्वास के तहत एक सफल सैन्य संगठन विकसित किया। उन्होंने मुग़ल किलों को दरकिनार किया, शहरों पर धावा बोला, और मुग़ल सेनाओं के साथ मुठभेड़ की जहाँ उनकी आपूर्ति रेखाएँ और पुनर्बलन बाधित किए जा सकते थे।
(b) विस्तार और प्रभाव:
- 1720 से 1761 तक, मराठा साम्राज्य का विस्तार हुआ, धीरे-धीरे मुग़ल प्राधिकरण को कमजोर करते हुए। उन्होंने मुग़लों से मालवा और गुजरात जैसे क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया और दक्कन प्रायद्वीप के मान्यता प्राप्त overlords बन गए।
- 1730 के दशक तक, मराठा राजा दक्कन प्रायद्वीप का सर्वोच्च शासक बन गया, पूरे क्षेत्र से कर (चौथ और सर्देशमुखी) इकट्ठा करने का अधिकार रखते हुए।
1720-1761 के दौरान मराठा साम्राज्य का विस्तार
मराठा प्रभुत्व राजस्थान, पंजाब, बंगाल, उड़ीसा, कर्नाटका, और तमिल एवं तेलुगु क्षेत्रों में फैला। हालांकि ये क्षेत्र औपचारिक रूप से मराठा साम्राज्य में शामिल नहीं थे, फिर भी इन्होंने मराठा संप्रभुता के चिन्ह के रूप में कर अदा किया। मराठों के सैन्य अभियानों ने अन्य शासकों के बीच शत्रुता उत्पन्न की। इस कारण, इन शासकों ने 1761 में पानीपत की तीसरी लड़ाई में मराठों की मदद करने से इनकार कर दिया।
- मराठों के सैन्य अभियानों ने अन्य शासकों के बीच शत्रुता उत्पन्न की। इस कारण, इन शासकों ने 1761 में पानीपत की तीसरी लड़ाई में मराठों की मदद करने से इनकार कर दिया।
(c) प्रशासनिक प्रणाली और समृद्धि:
- मराठों ने अपने क्षेत्र का विस्तार करने के लिए कई सैन्य अभियानों में भाग लिया।
- भूमि पर विजय प्राप्त करने के अलावा, मराठों ने एक प्रभावी प्रशासनिक प्रणाली विकसित की।
- शासन स्थापित करने के बाद, मराठों ने स्थानीय परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए क्रमशः राजस्व मांगें प्रस्तुत कीं।
- उन्होंने कृषि को बढ़ावा दिया और व्यापार को पुनर्जीवित किया, जिससे मराठा सरदारों को मजबूत सेनाएँ बनाने के लिए संसाधन प्रदान किए।
- मराठा सरदार (सردار) जैसे सिंधिया, गायकवाड़, और भोंसले ने इसका लाभ उठाया, जिससे वे शक्तिशाली सेनाएँ खड़ी कर सके।
(d) व्यापार और वाणिज्यिक केंद्र:
- सिंधिया के अधीन उज्जैन और होलकर के अधीन इंदौर जैसे शहर महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और वाणिज्यिक केंद्र के रूप में विकसित और समृद्ध हुए।
- मराठा नियंत्रण ने नए व्यापार मार्गों के विकास का मार्ग प्रशस्त किया, जिससे उनके क्षेत्रों के भीतर वस्तुओं की आवाजाही सुविधाजनक हुई।
- उज्जैन और इंदौर जैसे शहरों की समृद्धि ने सांस्कृतिक आदान-प्रदान और विकास में योगदान दिया।
- नए व्यापार मार्गों ने चंदेरी क्षेत्र से रेशम को पूना, मराठा की राजधानी, पहुँचने की अनुमति दी।
- बुरहानपुर, जो आगरा- सुरत व्यापार में शामिल था, ने अपने व्यापार नेटवर्क का विस्तार करके पूना, नागपुर, लखनऊ, और इलाहाबाद को शामिल किया।
- सिंधिया के अधीन उज्जैन और होलकर के अधीन इंदौर जैसे शहर महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और वाणिज्यिक केंद्र के रूप में विकसित और समृद्ध हुए।
- उज्जैन और इंदौर जैसे शहरों की समृद्धि ने सांस्कृतिक आदान-प्रदान और विकास में योगदान दिया।
- बुरहानपुर, जो आगरा- सुरत व्यापार में शामिल था, ने अपने व्यापार नेटवर्क का विस्तार करके पूना, नागपुर, लखनऊ, और इलाहाबाद को शामिल किया।
(iii) जाट

17वीं और 18वीं शताब्दी के अंत में, जाटों ने अन्य राज्यों की तरह अपनी सत्ता को मजबूत किया। चूरामन के नेतृत्व में, उन्होंने दिल्ली के पश्चिम में क्षेत्रों पर नियंत्रण प्राप्त किया और धीरे-धीरे दिल्ली और आगरा के बीच के क्षेत्र में प्रभुत्व स्थापित किया।
18वीं शताब्दी का महल परिसर, डिग
वे एक समय के लिए आगरा के तथाकथित रक्षक भी बन गए थे।
(क) समृद्ध कृषक और व्यापारिक केंद्र
- जाट समृद्ध कृषक थे, जो उनकी समृद्धि और प्रभाव में योगदान करते थे।
- पानीपत और बल्लभगढ़ जैसे व्यापारिक केंद्र उनके प्रभुत्व के तहत फल-फूल रहे थे।
(ख) भरतपुर राज्य का उदय
- सूरज मल के नेतृत्व में, भरतपुर राज्य एक मजबूत राज्य के रूप में उभरा।
- जब नादिर शाह ने 1739 में दिल्ली पर हमला किया, तो कई प्रमुख व्यक्तियों ने भरतपुर में शरण ली।
- सूरज मल के पुत्र, जवाहर शाह, ने 30,000 सैनिकों की कमान संभाली और मुगलों के खिलाफ लड़ने के लिए 20,000 मराठा और 15,000 सिख सैनिकों को भी भर्ती किया।
(ग) वास्तुकला का प्रभाव
- जाटों ने भरतपुर का किला पारंपरिक शैली में बनाया।
- डिग में, उन्होंने एक विस्तृत बाग महल का निर्माण किया जो आमेर और आगरा के वास्तु तत्वों को जोड़ता है।
- डिग में स्थित भवनों को शाहजहाँ के शासन के दौरान शाही वास्तुकला से जुड़े प्रारूपों पर मॉडल किया गया था।
महत्वपूर्ण घटनाएँ
- 1707 – औरंगज़ेब की मृत्यु हुई।
- 1739 – नादिर शाह ने दिल्ली पर हमला किया।
- 1713-1719 – फर्रुख सियार ने मुग़ल साम्राज्य पर राज किया।
- 1754-1759 – आलमगीर II ने मुग़ल साम्राज्य पर राज किया।
- 1724-1748 – आसफ़ जाह हैदराबाद के निज़ाम रहे।
- 1722 – बुरहान-उल-मुल्क सआदत खान को अवध का सुबेदार नियुक्त किया गया।
- 1699 – वह वर्ष जब खालसा की स्थापना हुई।
- 1708 – गुरु गोबिंद सिंह की मृत्यु हुई।
- 1715 – बंदा बहादुर को गिरफ्तार किया गया।
- 1716 – बंदा बहादुर को फांसी दी गई।
- 1799 – महाराजा रणजीत सिंह ने अपनी राजधानी लाहौर में स्थापित की।
- 1627-1680 – शिवाजी का काल।
- 1761 – पानीपत की तीसरी लड़ाई।