गुप्त: जाति प्रणाली, महिलाओं की स्थिति | इतिहास वैकल्पिक UPSC (नोट्स) PDF Download

गुप्त काल के दौरान सामाजिक संरचना और परिवर्तन

प्राचीन भारत में गुप्त काल सामाजिक संरचना में महत्वपूर्ण परिवर्तनों का गवाह था, जो फाक्सियन के खातों, सिक्कों, मुहरों और अन्य समकालीन साहित्य में परिलक्षित होता है। इस काल में समाज में सकारात्मक और नकारात्मक दोनों प्रकार के परिवर्तन हुए।

कानूनी ग्रंथ

इस समय के कानूनी ग्रंथ मुख्य रूप से मनु के धर्मशास्त्र पर आधारित थे, जिसमें याज्ञवल्क्य, नारद, बृहस्पति और Katyayana जैसे व्यक्तियों का योगदान शामिल था। ये ग्रंथ युग की कानूनी और सामाजिक संरचना को आकार देते थे।

वर्ण व्यवस्था और सामाजिक क्रम:

• समाज चार वर्णों में विभाजित था: ब्राह्मण (पुरोहित और विद्वान), क्षत्रिय (योद्धा और शासक), वैश्य (व्यापारी और भूमि मालिक), और शूद्र (श्रमिक और सेवा प्रदाता)।
• प्रत्येक वर्ण के अपने निर्धारित कार्य और अधिकार थे, जो राज्य द्वारा बनाए रखने की अपेक्षा की जाती थी।
• नए उभरते छोटे राज्यों को भी इस वर्ण-आधारित सामाजिक व्यवस्था को मान्यता देने और बनाए रखने की अपेक्षा थी।

इस अवधि में ब्राह्मणों की प्रमुखता में काफी वृद्धि हुई। गुप्त शासक, जो मूलतः वैश्य थे, को ब्राह्मणों द्वारा क्षत्रिय के रूप में पुनः व्याख्यायित किया गया, जिससे उनकी वैधता बढ़ी।

ब्राह्मण भूमि मालिक और बस्तियाँ:

• गुप्त राजाओं ने ब्राह्मणों के समर्थन से बड़े पैमाने पर भूमि अनुदान प्राप्त किए, जिसमें प्रशासनिक अधिकार और कर छूट शामिल थे।
• इससे ब्राह्मण भूमि मालिकों की एक नई श्रेणी का उदय हुआ।
• भूमि अक्सर व्यक्तिगत ब्राह्मणों या बड़े ब्राह्मण समूहों को दी जाती थी, जिससे दूरदराज के क्षेत्रों में बस्तियों का विकास हुआ।
• इन बस्तियों को ब्राह्मडियास और अग्रहरas कहा जाता था, जो वर्ण विभाजित सामाजिक व्यवस्था के विचार को फैलाते थे।

अछूत और सामाजिक बहिष्करण:

• चार वर्णों के बावजूद, कुछ समूहों को इस प्रणाली से बाहर रखा गया, जिन्हें अंत्यज या अछूत कहा जाता था।
• ये समूह, जैसे चंडाल और चमकार, को अशुद्ध माना जाता था, और उनकी उपस्थिति अक्सर सीमित होती थी।
• इस अवधि में अछूतों की संख्या, विशेष रूप से चंडालों की, में उल्लेखनीय वृद्धि हुई।

धर्मशास्त्र और सामाजिक वास्तविकताएँ:

• धर्मशास्त्र ने विभिन्न जातियों या जातियों की उत्पत्ति के लिए काल्पनिक व्याख्याएँ प्रदान करने का प्रयास किया।
• इन्होंने अपधर्म का सिद्धांत पेश किया, जिससे वर्णों को संकट के समय अपने निर्धारित कार्यों से बाहर कर्तव्यों को अपनाने की अनुमति मिली।

महिलाएँ और शूद्र समाज में:

• महिलाओं की स्थिति, विशेष रूप से उच्च वर्णों में, सामान्यतः निम्न थी।
• कुछ महिलाएँ, जैसे वाकाटक रानी प्रभवतिगुप्ता, शक्तिशाली थीं, लेकिन अधिकांश को ब्राह्मणिक ग्रंथों द्वारा निर्धारित कठोर मानदंडों का पालन करने की अपेक्षा थी।
• शूद्रों की स्थिति में इस अवधि के दौरान कुछ सुधार हुए।

जाति का प्रसार:

• प्राचीन भारत में जातियों का प्रसार कई कारकों से प्रभावित था।
• विदेशियों का आत्मसात: कई विदेशी समूहों को भारतीय समाज में आत्मसात किया गया, जिन्हें एक अलग हिंदू जाति माना गया।
• उदाहरण के लिए, हूण, जो भारत में लगभग पांचवीं सदी के अंत में आए थे, को राजपूतों के 36 क्लान में माना गया।

अछूतता:

• इस अवधि के दौरान अछूतता और अधिक स्पष्ट हो गई, चंडालों का समाज में उभरना इसके संकेत थे।
• फाक्सियन ने देखा कि चंडाल गाँवों के बाहर रहते थे और मांस व मांस के कारोबार में संलग्न थे।

महिलाओं की स्थिति और विवाह प्रथाएँ:

• धर्मशास्त्र साहित्य में लड़कियों के विवाह की आयु को कम करने की प्रवृत्ति दिखाई देती है।
• राजा के विवाह संबंधी प्रथाएँ, जैसे बहुपत्निव्रत, अच्छी तरह से प्रलेखित हैं।

श्रम और दासता:

• ग्रंथ विभिन्न प्रकार के श्रमिकों का वर्णन करते हैं, जैसे कृषि, खेत की देखरेख, फसल काटना, आदि।
• बृहस्पति और नारद स्मृतियाँ वेतन के भुगतान के लिए विशिष्ट दर और नियम निर्धारित करती हैं।

सामाजिक जीवन के अन्य पहलू:

• शहरी निवासियों और ग्रामीणों के जीवनशैली में बहुत बड़ा अंतर था।
• धनवान शहरी लोग, जैसे नागरिका, सुखद और सांस्कृतिक परिष्कृत जीवन व्यतीत करते थे।

गुप्त काल के दौरान के विभिन्न परिवर्तनों के बावजूद, इसे महत्वपूर्ण प्रगति का समय नहीं माना जा सकता। वर्ण और जाति व्यवस्था को सुदृढ़ करना, अछूतों की स्थिति में गिरावट, अमीर और गरीब के बीच का बढ़ता अंतर, और महिलाओं की घटती स्थिति इस काल को स्वर्ण युग के रूप में चित्रित करने पर सवाल उठाते हैं।