उत्तरी अमेरिका की भूगोल | यूपीएससी सीएसई के लिए भूगोल (Geography) - UPSC PDF Download

उत्तर अमेरिका का भूगोल

उत्तर अमेरिका एशिया और अफ्रीका के बाद तीसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है। इसका क्षेत्रफल लगभग 24 मिलियन वर्ग किलोमीटर है। यह दक्षिण से उत्तर की ओर 7°N से 85°N अक्षांश तक फैला है और पूर्व से पश्चिम की ओर 20°W से 179°W तक है। दूसरे शब्दों में, इसकी उत्तरी सीमा केवल 500 किलोमीटर की दूरी पर उत्तर ध्रुव से है और इसकी पश्चिमी सीमा केवल 10 किलोमीटर की दूरी पर अंतरराष्ट्रीय तिथि रेखा से है। उत्तर अमेरिका में पाँच समय क्षेत्र हैं। कर्क रेखा और आर्कटिक सर्कल इस महाद्वीप से गुजरते हैं और 100°W देशांतर महाद्वीप के केंद्र को काटता है।

उत्तर अमेरिका का समय क्षेत्र

यह विशाल भूभाग तीन बड़े देशों - कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका और मैक्सिको, सात छोटे मध्य अमेरिकी राज्यों और वेस्ट इंडीज के द्वीपों को शामिल करता है। उत्तर अमेरिका के पूर्व, पश्चिम और उत्तर में क्रमशः अटलांटिक, प्रशांत और आर्कटिक महासागर हैं। उत्तर-पश्चिम में, बेरिंग जलडमरूमध्य इसे एशिया से अलग करता है और दक्षिण-पूर्व में, पनामा की Isthmus इसे दक्षिण अमेरिका से जोड़ता है। उत्तर अमेरिका में एक चिकनी तटरेखा है, सिवाय उत्तर-पश्चिम के।

उत्तर अमेरिका के क्षेत्रीय विभाजन

• पश्चिमी क्षेत्र
• ग्रेट प्लेन्स
• कनाडाई शील्ड
• पूर्वी क्षेत्र

पश्चिमी क्षेत्र

पश्चिम में युवा पर्वत उगते हैं। इनमें से सबसे परिचित पर्वत शायद रॉकीज हैं, जो उत्तर अमेरिका की सबसे बड़ी पर्वत श्रृंखला है। ये कनाडा के ब्रिटिश कोलंबिया प्रांत से शुरू होकर अमेरिका के न्यू मैक्सिको राज्य तक फैले हैं।

ग्रेट प्लेन्स

महाद्वीप के मध्य में ग्रेट प्लेन है। गहरी, समृद्ध मिट्टी कनाडा और अमेरिका के विशाल क्षेत्रों में फैली हुई है। इस क्षेत्र को "उत्तर अमेरिका का ब्रेडबास्केट" कहा जाता है, जो दुनिया के बड़े हिस्से का भोजन उपलब्ध कराता है। ग्रेट प्लेन्स में तेल और प्राकृतिक गैस के समृद्ध भंडार भी हैं।

कनाडाई शील्ड

कनाडाई शील्ड एक उभरी हुई लेकिन अपेक्षाकृत सपाट पठारी है। यह पूर्वी, मध्य और उत्तर-पश्चिमी कनाडा में फैली हुई है। कनाडाई शील्ड को एक चट्टानी परिदृश्य के लिए जाना जाता है जिसमें अनेकों झीलें हैं।

पूर्वी क्षेत्र

यह विविध क्षेत्र ऐपलाचियन पर्वत और अटलांटिक तटीय मैदानी क्षेत्र को शामिल करता है। उत्तर अमेरिका की पुरानी पर्वत श्रृंखलाएँ, जिनमें ऐपलाचियन शामिल हैं, अमेरिका और कनाडा के पूर्वी तट के निकट स्थित हैं। इन क्षेत्रों में कोयले और अन्य खनिजों के समृद्ध भंडार के लिए सैकड़ों वर्षों से खनन किया जा रहा है।

उत्तर अमेरिका की प्रमुख भौतिक विभाजन

• पश्चिमी कॉर्डिलेरा
• मध्य निम्नभूमियाँ
• पूर्वी उच्चभूमियाँ

पश्चिमी कॉर्डिलेरा

युवाओं की समानांतर पर्वत श्रृंखलाएँ अलास्का से शुरू होकर दक्षिण अमेरिका में एंडीज तक फैली हैं। इन्हें कॉर्डिलेरास कहा जाता है क्योंकि ये मुड़े हुए रस्सियों की तरह दिखते हैं। फोल्ड पर्वत तब बनते हैं जब टेक्टोनिक प्लेटें पृथ्वी की सतह को धक्का देती हैं और इसे पहाड़ियों और घाटियों में बदल देती हैं। फोल्ड पर्वतों के आधार पर ज्वालामुखीय चट्टानें होती हैं। कॉर्डिलेरास प्रशांत की आग की अंगूठी का हिस्सा हैं।

ग्रेट कैन्यन

ग्रैंड कैन्यन एक गहरी संकीर्ण घाटी है जो सूखे कोलोराडो पठार में काटी गई है। "ओल्ड फेथफुल" एक प्राकृतिक गीजर है। हर 90 मिनट में, गीजर से पानी 60 मीटर ऊँचाई तक फूटता है। यह येलोस्टोन राष्ट्रीय उद्यान में पाया जाता है।

मध्य निम्नभूमियाँ

ये आर्कटिक तटों और हडसन बे से लेकर मेक्सिको की खाड़ी तक फैली हैं। इन्हें कॉर्डिलेरास द्वारा पश्चिम में और उच्चभूमियों द्वारा पूर्व में सीमाबद्ध किया गया है।

महत्वपूर्ण झीलों का क्षेत्र

• ग्लेशियल झीलें
• सबसे बड़ा मीठे पानी का प्रणाली
• पेयजल का स्रोत

पूर्वी उच्चभूमियाँ

ये पुरानी फोल्ड पर्वत हैं जो सेंट लॉरेंस नदी की घाटी से लेकर दक्षिण अमेरिका तक फैली हुई हैं। ये कॉर्डिलेरास की तरह ऊँची या निरंतर नहीं हैं।

उत्तर अमेरिका की खाड़ी

• गुल्फ ऑफ मेक्सिको
• गुल्फ ऑफ अलास्का
• गुल्फ ऑफ कैलिफोर्निया
• गुल्फ ऑफ सेंट लॉरेंस

गुल्फ ऑफ मेक्सिको

यह तीन देशों के लिए एक महत्वपूर्ण आर्थिक स्थल है और यह संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको और क्यूबा के द्वीप राष्ट्र द्वारा घेर लिया गया है।

द्वीप

उत्तर अमेरिका के विश्व प्रसिद्ध द्वीप हैं:

• वैंकूवर द्वीप
• ग्रीनलैंड
• प्रिंस ऑफ वेल्स द्वीप
• हवाई द्वीप
• क्यूबा
• बर्मूडा द्वीप

जल निकासी पैटर्न

उत्तर अमेरिका में कई नदियाँ हैं। नदियों को उनके द्वारा निकाले जाने वाले समुद्रों के अनुसार समूहित किया जा सकता है:

• गुल्फ ऑफ मेक्सिको में प्रवाहित नदियाँ
• अटलांटिक महासागर में प्रवाहित नदियाँ
• आर्कटिक महासागर में प्रवाहित नदियाँ
• प्रशांत महासागर की जल निकासी

झीलें

कनाडाई शील्ड की झीलें मीठे पानी की होती हैं। ग्रेट साल्ट लेक में उच्च नमक सामग्री होती है और यह 'इनलैंड ड्रेनेज' का क्षेत्र है।

पूर्वी क्षेत्र यह विविध क्षेत्र ऐपलाचियन पहाड़ों और अटलांटिक तटीय मैदान को शामिल करता है। उत्तरी अमेरिका की पुरानी पर्वत श्रृंखलाएँ, जिनमें ऐपलाचियन शामिल हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के पूर्वी तट के पास ऊँची हैं। इन क्षेत्रों में सैकड़ों वर्षों से कोयले और अन्य खनिजों के समृद्ध भंडार के लिए खनन किया गया है।